충북시민사회단체연대회의

청주 양서류생태공원의 미래, 시민들과 함께 만들어가야 한다!

 

 

2003년 이른 봄 청주시 산남동 택지개발사업지구 원흥이방죽에서 발견된 두꺼비는 청주를 생명평화의 도시로 만들었다. 수만 명의 시민들은 손에 손을 잡고 원흥이방죽의 두꺼비를 살려달라고 외쳤고, 2년간의 치열했던 갈등을 넘어서 한국토지공사와 원흥이생명평화회의는 상생의 협약을 체결하게 되었다. 시민환경활동가들은 현장에서 한 마리의 두꺼비라도 더 지키려고 노력했으며 그 결과 지금의 두꺼비생태공원이 만들어지게 되었다. 충북지역 시민운동 역사에서 가장 많은 시민들과 시민단체가 함께 참여했던 운동이었으며 대한민국의 대표적인 생태보전운동 사례가 되었다.

 

당시 두꺼비생태공원을 관리 운영하는 방안에 대해 청주시, 전문가, 시민사회는 토론회를 통해 두꺼비와 사람이 공존하는 생태공원으로 만들기 위해 전문성을 갖춘 단체나 기관이 민간위탁을 하는 것으로 합의하였다. 원흥이생명평화회의에 참여했던 단체들은 2007년 전국 최초의 양서류 전문단체인 (사)두꺼비친구들을 창립하여 민간위탁을 준비하였고 2009년부터 두꺼비생태공원의 관리운영을 시작하게 되었다.

 

2012년 조성 된 맹꽁이생태공원은 두꺼비생태공원과 더불어 구룡산과 유기적으로 연결 된 양서류 특화 생태공원으로 제대로 된 관리운영을 하였다. 이렇게 지켜지게 된 생태공원은 멸종위기생물인 맹꽁이와 금개구리가 서식하고 두꺼비를 비롯한 우리나라의 양서류 9종이 서식하는 생물다양성이 매우 높은 곳이 되었다. 이러한 생태적 가치를 가진 양서류생태공원으로 발전하고 생태복원력을 되찾게 된 것은 그동안 전문성을 가진 민간단체의 피나는 노력에 의한 것이다.

 

하지만 최근 청주시의회 농업정책위원회는 양서류생태공원(두꺼비, 맹꽁이) 민간위탁 동의안을 부결시켰고 청주시가 직접 관리하는 직영방식으로 전환하라고 주문을 하고 있다. 농업정책위원회 시의원들은 생태공원의 가치와 목적을 이해하지 못하고 단순히 근린공원 형태의 측면만을 보았다. 또한 다변화 되고 있는 공원의 역할을 이해하지 못하고 있다. 이제 공원은 단순히 나무와 야생화가 심겨있는 녹지 공간에서 벗어나 생물서식, 교육, 문화, 복지, 세대통합, 공동체, 도시농업의 공간으로 발전되어 가고 있다. 하지만 청주시의회 농업정책위원회 의원들은 이런 사회적 변화상을 이해하지 못하고 있으며 마을주민들과의 공동체 프로그램, 시니어클럽과의 연계 프로그램 등을 이해하지 못하였다.

 

또한 생태적 이해가 부족하여 두꺼비와 맹꽁이가 활동하지 않는 시간에 생태공원을 방문하여 관찰되지 않음에 대해 지적하는 우를 범하였다. 두꺼비는 3월 초 산란시기에, 맹꽁이는 6~7월 장마철에 주로 관찰이 되는 야행성 양서류로 낮 시간이 아닌 야간에 활동이 활발하며 비가 내리는 날에 주로 관찰이 가능하다. 이러한 생태적 감수성의 부족은 청주시 담당 공무원들도 마찬가지였다. 시 담당부서 공무원들은 사전에 답변 준비를 충분히 했어야 함에도 전혀 준비가 되어 있지 않았으며 민간위탁단체에서 준비하여 전달한 자료조차도 참고하지 않았다. 결국 이로 인해 청주시는 의원들의 질의에 명확한 답변을 하지 못하였고 민간위탁의 필요성을 잃게 만들었다.

 

지금 두꺼비생태공원에서는 지역의 주민들과 생태마을 공동체를 이루고 지역 환경시민단체와의 연대를 이루어 전국에서 선진 사례로 매년 수십 차례 탐방을 오는 우수 지역으로 만들어 냈다. 이제 청주시의회도 양서류 생태공원의 주민 참여형 민간위탁 관리방식의 장점과 효율성을 재인식하고 생태적 전문성을 갖추어 관리운영을 해 온 민간위탁 방식을 존중하여 시민이 만들어가는 양서류 생태공원이 될 수 있도록 적극 지원하고 더 발전적인 생태공원이 될 수 있도록 힘을 모아 주길 바란다.

 

- 농업정책위원회의 민간위탁 동의안 부결에 대한 문제점

1) 양서류생태공원을 민간위탁 하는데 있어 단 한 번도 공론화 과정이 없었으며, 지역주민과 수탁기관과의 소통 역시 단 한 번도 진행되지 않았다.

2) 직영으로 전환에 대한 타당성 검토가 충분히 되지 않은 결정 이였다.

 

2019년 10월 25일

충북시민사회단체연대회의